Шон Уайт запускает новую профессиональную лигу зимних видов спорта.
По общему мнению, Шон Уайт уже закрепил свое наследие в сноуборде.
Он трехкратный олимпийский чемпион (больше всех сноубордистов). Он выиграл 13 золотых медалей X Games (и еще две в скейтбординге). Он владеет одноименным брендом сноубордов Whitespace.
Профессиональный сноубордист не может надеяться на большее. Но после ухода из спорта Уайт задумался о создании наследия за пределами своих личных достижений — такого, которое могло бы сделать спорт лучше, чем он был, когда он в нем соревновался.
Уайт объявил о запуске «Снежной лиги» — первой профессиональной зимней спортивной лиги для соревнований по сноуборду и фрискиингу, которая, как он надеется, предоставит спортсменам зимних видов спорта самую простую возможность поддерживать себя на соревнованиях, а также путь к титулу чемпиона мира.
Дебютировав зимой 2025 года с сезоном из пяти мероприятий, The Snow League будет иметь глобальный формат соревнований. Первое мероприятие лиги в марте 2025 года пройдет в США, а остальные четыре — на зимних курортах по всему миру, а завершится она после Игр Milano Cortina 2026 года. В первом сезоне пройдут пять соревнований по сноуборду среди мужчин и женщин в хафпайпе, а фрискиинг будет представлен в середине сезона. В дальнейшем лига планирует добавить другие дисциплины, такие как слоупстайл и биг-эйр.
Спортсмены — 20 лучших мужчин и 16 лучших женщин мира — будут накапливать очки на основе своих результатов в каждом соревновании, а чемпион мира будет коронован после последнего события. Райдеры будут выбираться с помощью модифицированного рейтинга из World Snowboard Points List, признанного окончательной системой рейтинга для соревновательного сноубординга во всем мире.
Каждое мероприятие будет включать в себя тренировочный день и два дня соревнований — квалификационный день и день чемпионата.
Для квалификации спортсмены будут посеяны в четыре заезда с форматом best-of-2. Лучший квалификационный участник из каждого заезда пройдет в чемпионат. Вторые и третьи по количеству очков участники из каждого заезда выйдут в другой заезд, чтобы побороться за последние четыре места в чемпионате.
В чемпионате восемь мужчин и восемь женщин будут соревноваться в формате сетки лицом к лицу с четвертьфиналами, полуфиналами и финалами. Посев осуществляется на основе результатов квалификационного дня. Спортсмены должны выиграть два из трех заездов, чтобы перейти в следующий раунд в сетке.
Сэнди Макдональд, главный судья Олимпийских игр и директор соревнований нескольких ведущих зимних видов спорта, будет выполнять функции руководителя соревнований лиги.
Уайт говорит, что идея, которая в конечном итоге превратилась в «Снежную лигу», зародилась у него в голове много лет назад, во время сезона, когда он принимал участие во всех крупных соревнованиях, в которых мог, — не только в хаф-пайпе, своей основной специализации, но и в слоупстайле и рейл-джемах, — и остался непобежденным.
«Я никогда раньше этого не делал», — сказал Уайт. «Я никогда не забуду, как мы подошли к концу сезона и дали интервью, и этот человек сказал: «Какое невероятное достижение, какой сезон, но каково это — не быть чемпионом мира?» В тот момент я понял, что в нашем виде спорта существует такой разрыв — так много крупных событий, которые на самом деле не подпитывают друг друга».
Общий призовой фонд первого сезона The Snow League составит не менее $1,5 млн, что является самым высоким показателем в этом виде спорта. Призовой фонд будет вручаться на каждом из пяти мероприятий сезона, а также в конце сезона, когда дополнительный приз будет распределен между лучшими игроками лиги.
«Снежная лига действительно станет самым большим наследием Шона», — сказал Варда. «Больше, чем все, что он когда-либо делал».
